L'année 2018 est terminée, je vous propose, dans cet article, de partager mes analyses et conclusions sur cette année 2018 pour SAP S/4HANA.
Entre l'annonce de C/4HANA, le rachat de 5 sociétés (Qualtrics, Contextor, ...), et les nombreuses innovations S/4HANA, cette année a encore été très riche en rebondissements pour les clients et partenaires SAP!
IA or not IA?
Comment révolutionner sans révolutionner ? Voilà, la quadrature du cercle à laquelle doit répondre SAP. Comme vous le savez tous, SAP a sorti son nouvel ERP S/4HANA et son nouveau CRM C/4HANA. Le problème, c’est que les migrations vers ces nouveaux opus sont coûteuses voire très coûteuses. Du coup, clients, partenaires et SAP sont tous à la recherche d’une réponse à « Pourquoi Migrer ? » Et la réponse n’est si pas simple. En effet, SAP doit à la fois présenter une solution dans la continuité des précédentes afin que les clients puissent capitaliser sur leurs acquis mais également présenter une solution suffisamment en rupture pour que les bénéfices puissent faire oublier les coûts des investissements.
La promesse sur le socle technique
Comme vous le savez également, pour ces nouvelles solutions SAP reposent sur un nouveau socle technique basé sur la plateforme SAP HANA. Récemment, le Gartner a positionné SAP comme leader dans le Magic Quadrant pour les bases de données opérationnelle avec sa solution SAP HANA. Il est vrai que d’un point de vue technique, le pari est en passe d’être réussi : des performances au top, des moteurs intégrés toujours plus nombreux allant du basique serveur web, au moteur géospatial ou au moteur de machine learning en passant par des solutions de transfert de données intégrées (SDI, SDA, ...) A ce jour, les principaux reproches restent autour de son prix. Même si la solution SAP HANA Express (32 Go de RAM) d’entrée de gamme reste intéressante (gratuite). Les prix publics de la base de données (hors ERP) restent, eux, très élevés.
La promesse fonctionnelle
Cette base technique sera indéniablement un atout de SAP S/4HANA. On voit bien que version après version SAP transforme ce potentiel technique en solution fonctionnelle. Les clients ont tous accueillis très positivement l’annonce de SAP d’automatiser jusqu’à 50% des tâches dans l’ERP d’ici trois ans grâce aux Machine Learning ou au retour de la RPA ( Automatisation des processus robotisés). Maintenant, il reste à tenir la promesse. Même si la roadmap Machine Learning est impressionnante ( plus de 300 sont dans la roadmap), beaucoup ne concerne pas le coeur de l’ERP SAP S/4HANA. Dans ce contexte, le rachat de Contextor est indéniablement un signal vers le marché : « Nous allons accélérer l’automatisation des processus !! »
La digitalisation
Le plus étonnant, c’est que si les processus d’automatisation ou autres Machine Learning sont assez concrets pour les clients, la digitalisation, elle reste beaucoup plus abstraite. Pourtant, les deux ont vocation à augmenter notre productivité et à simplifier les process. Pourtant, les clients ont des difficultés à comprendre que par exemple la différence entre une note de frais saisie dans SAP Concur et une note de frais saisie dans SAP FI/TV ou dans excel ne se résume pas à juste une différence d’ergonomique ou d’interface utilisateur. Une fois le pas fait, le gain en productivité et efficience est pourtant là.
Standardisation
Ils sont également nombreux à avoir oublié les bénéfices des solutions intégrées tel que les ERP. L’explosion des « Best of Breed » en est un signe clair. Or, la charge liée aux interfaces et aux spécifiques qui en découle n’est généralement pas constatée lors de l’installation mais lors des mises à jour ou autres upgrades qui impliquent bien souvent des charges lourdes de tests, de mise à jour des interfaces ou simplement de monitoring de ces interfaces. Dans un monde qui va plus vite, ou les mises à jour majeures arrivent tous les ans, ces coûts cachés peuvent devenir très élevés. Forte est alors la pression, pour ralentir les mises à jour, quitte à prendre du retard sur les standards du marché et à creuser la dette technique.
N’allez pas croire que je prône des solutions exclusivement « full SAP » mais une migration à SAP S/4HANA doit, pour moi, s’inscrire dans une réflexion plus globale du système d’information. Les machines Learning et autres solutions prédictives étant très gourmandes en données normalisées, les bénéfices d’un ERP avec des modules standardisés sera encore plus forte qu’avant. Les mises à jour ne feront que s’accélérer, il est donc indispensable de réfléchir dès le départ à des solutions pour minimiser les coûts d’évolution tout en les rendant plus simples et plus rapides. L’arbitrage coût de licence SAP + bénéfices futurs attendus face aux économies immédiates des solutions « Best of Breed » ne sera que plus complexe.
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